Vedci objavili nový príznak začínajúcej Alzheimerovej choroby: Všímajte si chôdzu

Štúdia naznačuje, že ľudia so skorým štádiom Alzheimerovej choroby majú ťažkosti s otáčaním sa pri chôdzi. Odborníci z University College London (UCL) použili virtuálnu realitu na pomoc pri skúmaní navigačných chýb medzi ľuďmi s prvými príznakmi ochorenia. Dúfajú, že vďaka tomu vynájdu jednoduché testy tohto ochorenia.

Malá štúdia publikovaná v Current Biology porovnávala 31 zdravých mladších ľudí s 36 zdravými staršími ľuďmi a 43 pacientov s miernou kognitívnou poruchou. Všetky tri skupiny požiadali, aby splnili úlohu s okuliarmi pre virtuálnu realitu, ktoré im umožnili reálne pohyby. Ľudia kráčali po trase vedenej očíslovanými kužeľmi, pozostávajúcej z dvoch priamych prechádzok spojených odbočkou.Potom sa museli vrátiť do východiskovej pozície popamäti..

Úlohu mali vykonať opakovane za troch rôznych podmienok. Štúdia zistila, že ľudia s Alzheimerovou chorobou v ranom štádiu sa oveľa menej otáčali a neskoro menili smer.  Autor Dr Andrea Castegnaro z UCL Institute of Cognitive Neuroscience povedal tlačovej agentúre PA, že už existujú dôkazy, že problémy s navigáciou sú dôležitým skorým príznakom Alzheimerovej choroby.

"To, čo sme týmto výskumom k dôkazom pridali je, že existujú špecifické príznaky v zmene smeru pri chôdzi, ktoré sú pri Alzheimerovej chorobe obzvlášť narušené," povedal. "Zistili sme najmä, že ľudia so skorým Alzheimerom sa menej často otáčali a menej často menili smer na danej trase. Inými slovami, zdá sa, že keď požiadate (ľudí s miernou kognitívnou poruchou) s Alzheimerovou chorobou, aby sa otočili určitý počet krát, myslia si, že sa otočili oveľa viac, ako v skutočnosti urobili.. Dôležité tiež je, že zahrnutím zdravých starších ľudí do štúdie sme tiež zistili, že tieto špecifické príznaky nie sú prejavom zdravého starnutia, hocié tiež vieme, že schopnosť navigácie klesá, a zdá sa, že sú skôr špecifické pre Alzheimerovu chorobu. Je však dôležité povedať, že ide o prvé zistenia a pracujeme na ich potvrdení."

Vo výskume sa skupina s miernou kognitívnou poruchou ďalej rozdelila na ľudí s Alzheimerovou chorobou (14) a ľudí bez Alzheimerovej choroby (11 ľudí). Na potvrdenie skorej Alzheimerovej choroby bola potrebná invazívna lumbálna punkcia, a tak 18 zo skupiny s miernym kognitívnym poškodením odmietlo tento postup. Nie je teda známe, či mali Alzheimerovu chorobu.

Dr Castegnaro povedal: „Naše zistenia ponúkajú nový spôsob včasnej diagnostiky Alzheimerovej choroby zameraním sa na špecifické navigačné chyby. Naším cieľom je vyvinúť praktické testy, ktoré možno ľahko zaradiť medzi ostatné klinické vyšetrenia berúc do úvahy bežné obmedzenia, ako je obmedzený priestor a čas. Môže ponúknuť spôsob, ako odhaliť zmeny mozgu špecifické pre chorobu v skorých štádiách demencie, čo môže v budúcnosti priniesť úžitok státisícom ľudí s týmto ochorením."

Výsledky naznačujú, že to môže odhaliť rozdiely u účastníkov s včasnou Alzheimerovou chorobou. Keďže však skupina zahŕňala menej ako 50 ľudí, na pochopenie budúceho potenciálu tohto sľubného objavu je potrebná väčšia štúdia. Bude tiež dôležité pochopiť, ako sa digitálne technológie, ako je táto, dajú použiť v kombinácii s inými novými technikami, ako sú krvné testy, ktoré tiež ukazujú obrovský prísľub na zistenie Alzheimerovej choroby. Zistiť diagnózu demencie totiž môže byť ťažké z mnohých dôvodov a skoré príznaky môžu byť nenápadné a ťažko zistiteľné.