Príznaky rakoviny pľúc sa môžu, ale tiež nemusia v začiatkoch choroby objaviť. Všeobecne platí, že počiatočné štádiá choroby sú bezpríznakové. Preto bol v Českej republike spustený Program skorého záchytu rakoviny pľúc určený dlhoročným silným fajčiarom, ktorí sú najrizikovejšou skupinou. Na Slovensku sa o skríningovom programe zatiaľ len uvažuje. Aké príznaky okrem kašľa môžu upozornť na rastúci nádor.
Okrem tak bežného príznaku, akým je kašeľ, sa nádor rastúci na pľúcach môže ohlasovať aj dosť nečakanými spôsobmi. Opísala ich onkologička Milada Zemanová z pražskej Všeobecnej fakultnej nemocnice pre program prevenceproplice.cz.
Kašeľ, dýchavičnosť či dokonca vykašliavanú krv si s príznakmi nádoru pľúc väčšina ľudí dokáže spojiť. V tele pacientov sa ale odohráva mnoho ďalších, pre laikov nečakaných vecí. A v spojitosti s nimi sa môžu rozvíjať ďalšie mnohé príznaky.
- Ak nádorová masa prerastá do pleury ( tenké membrány pokrývajúce pľúca; pozn. red. ), môže spôsobovať bolesť na hrudi. Bolesť sa môže zhoršovať pri kašli, smiechu alebo hlbokom dýchaní .
- Nádory v pľúcach tiež môžu tlačiť na nervy v hrudníku. To tiež môže spôsobovať bolesť na hrudi, chrbte alebo ramenách .
- Ak nádor utláča a poškodzuje nervy ovládajúce hlasivky, môže pacienta začať trápiť zachrípnutie .
- Rastúci nádor môže spotrebovávať v organizme mnoho kalórií a bielkovín. Rovnako môže rakovina vyvolávať chronický zápal v tele, čo potom vedie k strate svalovej hmoty a chuti do jedla. Výsledkom býva neúmyselná strata hmotnosti .
- Prítomnosť nádoru môže tiež viesť k anémii – nedostatku červených krviniek, ktoré prenášajú kyslík do celého tela. Anémia môže spôsobovať únavu a slabosť .
- Rakovina pľúc môže oslabovať imunitný systém. Tým je organizmus náchylnejší na infekcie (nielen) dýchacích ciest a horšie s nimi bojuje.
- Opuch tváre alebo krku môže u pacienta s rakovinou pľúc nastať tým, že nádor v pľúcach stláča alebo blokuje hornú dutú žilu. To vedie k nahromadeniu krvi v hlave a krku. Rovnako môže ísť o dôsledok zväčšenia lymfatických uzlín, do ktorých sa rakovinové bunky šíria.
- Problémy s prehĺtaním alebo bolesť pri prehĺtaní môže u pacienta s rakovinou pľúc vznikať rastom nádoru v priedušnici alebo pažeráku. Rovnako môžu zväčšené lymfatické uzliny v medzihrudí tlačiť na pažerák alebo priedušnicu. Môže ísť aj o poškodenie nervov, ktoré ovládajú prehĺtanie.
- Niekedy sa u rakoviny pľúc objavuje zvláštny príznak: paličkovité prsty ( prejavujú sa zdurením končekov prstov; pozn. red. ). Presný mechanizmus vzniku tohto príznaku nie je úplne objasnený. Predpokladá sa, že zahŕňa zvýšený prietok krvi do pľúc a produkciu hormónov a rastových faktorov. Toto následne vedie k zadržiavaniu tekutín a opuchom, vrátane zväčšenia končekov prstov.
