Záškrt: choroba, ktorá zabíja neočkovaných ľudí aj dnes

Myslíte si, že so záškrtom nemôžete nakaziť, pretože túto chorobu nikto okolo vás nemá? Opak môže byť pravdou.Ak sa záškrt vyskytne, tak ako teraz v Bratislave medzi ľuďmi bez domova, ohrozené sú najmä neočkované deti. Nie každý človek, ktorý je nakazený záškrtom totiž ochorie, niektorí ho len prenášajú.

O základnom spôsobe šírenia záškrtu si prečítate kdekoľvek: chorý prenesie kvapôčkami alebo priamym kontaktom baktérie na vnímavého jedinca. Vždy to ale tak nie je.

Ide o jedovatú baktériu

Ochorenie záškrtom (diftériou) spôsobuje baktérie Corynebacterium diphtheriae. Jej nebezpečenstvo spočíva v toxíne, jedu, ktorý v sebe majú niektoré kmene tejto baktérie. Až s ním môžu spôsobiť záškrt, preto sa neočkuje proti celej baktérii, ale len proti jej toxínu. V populácii pritom koluje množstvo kmeňov, ktoré toxín netvoria, ale môžu začať. Čo to znamená?

To, že okolo vás nikto nemá záškrt, ešte nemusí nič znamenať. Môžete mať okolo seba infikovaných ľudí, u ktorých sa vďaka očkovaniu nerozvinula infekcia, ale baktérie šíria rovnako ako chorí. Pokiaľ ako jediní nie ste očkovaní, iba vy dostanete záškrt.

Aj baktérie, ktoré nevedia tvoriť difterický toxín, môžu túto schopnosť získať. Prenesie ju na ne bakteriofág. Že neviete, čo to je? Predstavte si, že aj baktérie môžu byť choré, jednoducho chytia nejaký vírus a ten ich môže aj zabiť! A práve vírusy, ktoré nakazia baktérie, sa nazývajú bakteriofágy. Pri tejto infekcii môže dôjsť k zmenám vlastností baktérií. U pôvodcu záškrtu to môže byť práve odštartovanie tvorby toxínu.

Úplne zbytočná smrť

Pripadá vám to príliš fantastické? Presne 31. mája 2015 bol v Španielsku diagnostikovaný záškrt u šesťročného chlapca, ktorý nebol na prianie rodičov očkovaný. Bola mu venovaná špičková starostlivosť, lekári uplatnili pri jeho liečbe medzinárodnú spoluprácu, jeho lieky prešli tisíce kilometrov, ale márne. Chlapec po štyroch týždňoch zomrel.

Jeho úmrtím však práca epidemiológov neskončila, bolo nutné vystopovať všetky kontakty a hľadať možných nositeľov infekcie. Pred ochorením navštevoval chlapec školský tábor. V kontakte s ním bolo vyše 150 osôb a 8 z nich bolo skutočne nakazených. Našťastie boli všetky očkované, preto sa u nich záškrt nerozvinul. Rodičia zomrelého chlapca potom vydali tlačové vyhlásenie, v ktorom vyjadrujú hlbokú ľútosť nad svojím rozhodnutím syna neočkovať.