Čaj môže srdce ochrániť, alebo mu uškodiť: Záleží na druhu čaju, sile, aj teplote

Nová štúdia publikovaná v časopise Journal of Internal Medicine naznačuje, že spôsob, akým si ľudia čaj pripravujú a pijú, by mohol ovplyvniť aj ich kardiovaskulárne zdravie, píše CNN Health.

Počas priemerného sledovania približne deviatich rokov výskumníci zdokumentovali viac ako 14 800 prípadov ochorení postihujúcich srdce a cievy, ako sú infarkty, mozgové príhody a ochorenie periférnych artérií - zúženie tepien zásobujúcich krvou ruky a nohy.

Výskumníci analyzovali údaje od viac ako 485 000 dospelých Číňanov vo veku 30 až 79 rokov. Účastníci uviedli svoje zvyky pitia čaju vrátane toho, ako často pili čaj, aký druh uprednostňovali, aký silný ho zavárali a aký horúci ho pili.

Dr. Leana Wenová, lekárka urgentného príjmu a klinická docentka na Univerzite Georgea Washingtona výskum pre CNN komentovala: "Jedným z hlavných výsledkov bolo, že ľudia, ktorí pili čaj aspoň tri dni v týždni, mali približne o 11 % nižšie riziko vzniku cievnych ochorení v porovnaní s tými, ktorí ho pili menej často po zohľadnení faktorov ako vek, fajčenie, fyzická aktivita, telesná hmotnosť a existujúce zdravotné ťažkosti – hoci nefajčiari, ktorí pravidelne konzumovali čaj a mali vysokú fyzickú aktivitu, mali najnižšie kardiovaskulárne riziko."

Čierny čaj vyhráva nad zeleným 

Ďalším zaujímavým výsledkom bolo, že čaj strednej sily bol spojený s nižším rizikom a čierny čaj bol spojený s nižším rizikom viacerých typov kardiovaskulárnych ochorení ako zelený čaj. Možno najprekvapujúcejšie bolo, že ľudia, ktorí uviedli, že pili čaj pri „pálivej“ teplote, mali o 16 % vyššie riziko cievnych ochorení v porovnaní s tými, ktorí čaj pravidelne nepili. Naproti tomu ľudia, ktorí pili čaj pri izbovej teplote alebo horúci – ale nie pálivý – mali výrazne nižšie riziko ako tí, ktorí čaj pravidelne nepili.

Obmedzením výskumných metód však bolo, že účastníci opísali svoju preferovanú teplotu nápoja, autori štúdie objektívne nemerali tento faktor. To, čo jeden človek považuje za horúce, sa môže od definície iného dosť líšiť. Je tiež možné, že ľudia, ktorí uprednostňujú horúci čaj, sa líšia aj inými spôsobmi, ktoré ovplyvňujú ich kardiovaskulárne riziko, ako sú stravovacie návyky alebo iné faktory životného štýlu, ktoré výskumníci nedokázali úplne vysvetliť.

Prečítajte si tiež

Túto bylinu nájdete všade: Podporuje vylučovanie inzulínu a chráni pečeň

​ Ako je pitie čaju prospešné pre zdravie srdca?

"Čaj obsahuje prirodzene sa vyskytujúce zlúčeniny nazývané polyfenoly vrátane flavonoidov, ktoré majú antioxidačné a protizápalové vlastnosti. Tieto zlúčeniny môžu pomôcť chrániť bunky, ktoré vystieľajú cievy, a zlepšiť schopnosť tepien uvoľňovať sa a rozširovať, čo môže znížiť krvný tlak a znížiť záťaž na srdce," vysvetľuje Dr. Wenová.

Niektoré štúdie zistili, že konzumácia čaju môže mierne zlepšiť krvný tlak, hladinu cholesterolu a ďalšie ukazovatele kardiovaskulárneho zdravia. Tieto účinky by mohli pomôcť vysvetliť, prečo ľudia, ktorí pravidelne pijú čaj, majú nižšiu mieru mŕtvice, infarktu a iných závažných následkov kardiovaskulárnych ochorení.

Nepriamym prínosom môže byť aj výber nesladeného čaju namiesto iného nápoja, ako sú džúsy, sóda alebo iné sladké nápoje. Nahradenie nápojov sladených cukrom nesladeným čajom znižuje spotrebu pridaného cukru, čo môže pomôcť pri regulácii hmotnosti a metabolickom zdraví, a tým ďalej znižovať riziko kardiovaskulárnych ochorení.

Záleží na druhu čaju – či už čierny alebo zelený?

Čierny čaj a zelený čaj pochádzajú z tej istej rastliny, Camellia sinensis , hoci rozdiely v spôsobe spracovania listov vedú k odlišnému zloženiu polyfenolov. Predchádzajúce štúdie zistili výhody spojené s oboma druhmi čaju. V tejto štúdii čierny čaj preukázal konzistentnejšiu súvislosť s nižším kardiovaskulárnym rizikom, hoci aj zelený čaj preukázal výhody.

"Neodporúčala by som niekomu, kto má rád zelený čaj, aby prešiel na čierny čaj alebo naopak. Oba môžu byť súčasťou zdravej výživy pre srdce – najmä ak si ľudia dávajú pozor, aby ich pili bez pridaného cukru," hovorí Dr.Wenová.

Koľko čaju by mali ľudia vypiť?

U účastníkov štúdie, ktorí pili čaj aspoň raz týždenne, najnižšie odhadované riziko cievnych ochorení sa vyskytlo pri približne šiestich až ôsmich šálkach denne. Riziko sa začalo opäť zvyšovať pri veľmi vysokých úrovniach konzumácie presahujúcich toto číslo.

"Ľudia by si to nemali vykladať tak, že by sa každý mal snažiť vypiť šesť až osem šálok čaju denne. V skutočnosti by mali dodržiavať svoje vlastné zvyky. Výskumníci totiž nepoužili štandardizovanú veľkosť šálky a ich odhady sa opierali o spotrebu hlásenú samotnými ľuďmi. Samotní autori výslovne varovali pred výkladom tohto ich zistenia ako optimálneho odporúčaného príjmu," varuje lekárka.

Ďalším dôvodom na opatrnosť je, že čaj obsahuje aj kofeín. 225 ml šálka čierneho čaju zvyčajne obsahuje približne 30 až 50 miligramov kofeínu. Zelený čaj ho zvyčajne obsahuje menej, hoci väčšina foriem neobsahuje kofeín, pokiaľ to etiketa výslovne neuvádza. Približne 400 miligramov kofeínu sa uvádza ako množstvo, ktoré sa zvyčajne nespája s nebezpečnými účinkami. Tehotným ženám sa odporúča obmedziť príjem kofeínu na 200 miligramov denne a deti by nemali konzumovať kofeínové nápoje.

 Ako piť a nepiť čaj?

"Z praktických dôvodov by sa ľudia mali vyhýbať pitiu čaju, ktorý je dostatočne horúci na to, aby im popálil ústa alebo hrdlo. Opakovaná konzumácia veľmi horúcich nápojov sa tiež spája so zvýšeným rizikom rakoviny pažeráka . Nechanie čaju vychladnúť, kým sa dá pohodlne popíjať, môže zabrániť popáleninám a zachová jeho priaznivý účinok na srdce a cievy," hovorí lekárka Wenová. 

Ľudia si môžu vybrať nesladené čierne, zelené alebo iné čaje podľa svojich preferencií a mali by si dávať pozor na celkový denný príjem kofeínu, najmä ak majú problémy so spánkom, úzkosť alebo búšenie srdca.

Tí, ktorí v súčasnosti nepijú čaj, by sa nemali cítiť povinní začať. Existuje mnoho spôsobov založených na dôkazoch, ako znížiť riziko kardiovaskulárnych ochorení, vrátane pravidelnej fyzickej aktivity , vyhýbania sa fajčeniu, udržiavania zdravého krvného tlaku a hladiny cholesterolu a konzumácie výživnej stravy .